Historia de los trasplantes
El ser humano siempre ha estado interesado en reemplazar partes del cuerpo. La posibilidad de sustituir un órgano enfermo por otro sano es uno de los eventos más sobresalientes del siglo XX en el campo de la medicina, tanto por sus méritos terapéuticos como por su significación sobre nuestros conocimientos del universo biológico. Este logro es resultado de una larga serie de investigaciones desde diferentes horizontes.
En el siglo XV aparece representada una de las primeras ideas de trasplante con donante cadavérico con fines terapéuticos cuya imagen quedó plasmada en el óleo “Milagro de San Cosme y San Damián”. A estos hermanos médicos que vivieron en el siglo III se les atribuye el reemplazo de la pierna de un soldado con cáncer por la de un hombre que acaba de fallecer.
Los casos científicamente comprobados surgen recién el siglo XIX, acompañados de otros avances médicos que permiten su desarrollo. Sin embargo, es en los inicios del siglo XX cuando el procedimiento para irrigar los órganos injertados abre la posibilidad técnica y quirúrgica de realizar un trasplante. Este es el inicio de la trasplantología moderna y los trasplantes comienzan a convertirse en una práctica terapéutica habitual.
corazón. ¡Jesús, esto va a funcionar!. Era la exclamación de sorpresa del propio cirujano. Dicha en afrikaans, la frase resonó como un grito de victoria, mientras inclinado sobre el tórax abierto del paciente, un cirujano de 45 años, Christiaan Neethling Barnard, miraba con incredulidad cómo latía el corazón que acaba de implantar. El escenario, un quirófano del hospital Groote Schurr de Ciudad de El Cabo, en Sudáfrica , el domingo 3 de diciembre de 1967.
Riñón. A diferencia de lo ocurrido con el corazón en que se puede señalar sin ninguna duda quien, cuando y cómo hizo el primero, los inicios del trasplante renal fueron bastante más confusos, tanto por el origen del órgano trasplantado (animal, persona fallecida o donante familiar) como por la técnica empleada.
Hígado. Aunque bastante menos mitificado que el corazón, el hígado es sin embargo el órgano noble por excelencia, el auténtico órgano de la vida. La historia del trasplante hepático va ligada a la de un cirujano norteamericano nacido en Iowa: Thomas Starzl. Preparó una técnica experimental de trasplantes en animales que validó hasta la saciedad y el 1 de Marzo de 1963, casi cinco años antes de que Barnard se atreviera con el corazón, llevó a cabo el primer trasplante de hígado en el Veteran´s Hospital de Denver, Colorado, a un niño de 3 años.
Páncreas. Richard Lillehei en Minneapolis efectúa los dos primeros trasplantes de páncreas en Noviembre y Diciembre de 1966, casi al mismo tiempo que la eclosión de Barnard.
Pulmón. El 11 de Junio de 1963, James D. Hardy, en Jackson efectuó el primer trasplante de pulmón de la historia. El receptor fue un hombre de 58 años John Russel, con un cáncer de pulmón, una insuficiencia respiratoria y además una insuficiencia renal. Russel estaba condenado a muerte, por haber cometido un asesinato en 1957. Russel recibió la proposición de que si todo salía bien, su pena de prisión sería conmutada por el gobernador del estado por contribución a la causa de la humanidad.
Intestino delgado. Ha sido el último de los grandes trasplantes desarrollado. Los primeros intentos datan de 1964 en Boston, cuando dos niños reciben parte del de sus madres, sin éxito. Lillehei realiza el primero de donante cadáver en 1967, que fracasó.
El 5 de Enero de este año entró en vigor el Real Decreto que desarrollara la Ley de Transplantes de Organos. Entre los aspectos novedosos se encuentran los relacionados con la donacion de personas vivas"siempre que su extracción sea compatible con la vida", los relativos a la coordinación territorial, los criterios de acreditación de centros para extracción y trasplante o la donación de asistolia quedan incorporados los requisitos para la autorización de traspantes pancreatico e intestinal.
El Real Decreto, ademas de garantizar los derechos de los pacientes en cuanto al consentimiento informado o al respeto y la protección a la confidencialidad del donante y el receptor, incorpora a nuestro ordenamiento juridico los ultimos avances cientifico-tecnicos. Al tiempo se prohibe hacer publicidad de cualquir tipo sobre la necesidad de un organo o tejido humano, ofreciendo o buscando alguna forma de gratificación o remuneración.
Segun el Gobierno el incremento de las donaciones en España queda reflejado en el numero de trasplantes, de forma que los 1039 renales efectuados hace 10 años se han multiplicado por dos llegando a los 2000 pacientes que, previsiblemente, recibiran un riñón este año. Dicho incremetno ha permitido reducir la lista de espera de estos trasplantes en un 40%. En la misma linea, Sanidad afirma que esa generosidad de las familias españolas ha hecho posible que nuestro pais tenga el mayor indice de donación de organos de todo el mundo.
